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第二十一話 虚舟
تاريخ النشر:
2025-07-25 05:32:31
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ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百十一話 耐え難きを耐え
第 百十一話 耐え難きを耐え吉原に戻ってくると、静かな雰囲気だった。 昼見世の時間、多くの客は夜の為に品定めをする。 どの娘と遊ぼうか……だ。大見世の客は遊女を替えることはしない。 最後まで選んだ遊女と過ごしていくのが一般的である。 中には金持ちや舞台役者などが顔を見せると、違う遊女を指名することもある。 そんな中、ゆっくりだが三原屋で成績を伸ばしている妓女がいる。 千だ。千は気遣いの達人であり、どの客にも優しく接している。 今までの吉原の風習であれば『女性上位』であり、妓女が嫌がれば簡単に出入り禁止になってしまっていた。吉原の大見世は格式が高く、客は黙ってご機嫌を伺うようになっていた。 その風習に風穴を開けたのが千である。「源八様、着物が破れかかっていますね。 縫ってあげますわ……」千が客の着物の糸がほずれているのを見ると、静かに縫い出す。 客は黙って酒を飲んで待っていた。千は客の顔を識別できない。 遣り手の元で客が支払いをするときに、遣り手が客の名前を呼ぶ。 そうして客の名前を覚えていった。 その為か、千は客の選り好みはしない。 誰にでも平等に接していくうちに、多くの客は千の癒しを求めるようになっていった。 「千姐さんは凄いです」 禿の一花が驚いていると 「せ 千姐さんは気遣いが凄くて、私も勉強になるんだ」 古峰が微笑んで説明している。 昼見世の時間が終わり、多くの客が帰っていく。 千も玄関で見送っていると
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百十話 容疑
第 百十話 容疑 警察署では勝来の取り調べが行われていた。 「お前、花魁だろ！ どうして殺したんだ？」 「私は殺していませんし、叩いてもいません」 こうなると取り調べではなく、尋問となっていく。 それは三日間、同じ事を繰り返して警察も勝来も一歩も引かない状態になっていた。 吉原では悪い噂が流れ、三原屋は閑古鳥が鳴くような状況になっていく。 「はぁ……」 采が困った様子になっていくと 「お婆…… 勝来姐さんは大丈夫ですよ。 何もしていないのですから、信じて帰ってくるのを待ちましょう」 梅乃は心労の采をなだめていく。 「では、行ってまいります」 小夜が元気な声を出すと、後ろに梅乃がついていく。 二人は警察署に向かったのだ。 吉原から早歩きで一時間ほど、「遠いな……」 小夜がぼやくと 「もう少し！ 私が行った戦場は六時間ほどだったから……」 梅乃はニコニコしながら話す。 「梅乃は元気よね～ 昔から動きまくっていたものね」 そんな話をしていると警察署が見えてくる。 「あった。 ここに勝来姐さんがいる……」 「ごめんください」 今度は梅乃が元気に挨拶をする。 「お嬢ちゃん、どうしたんだい？」 警察官が訊ねると 「ここに勝来姐さんがいると思うのですが……」 「勝来？ あぁ、吉原の女郎か？」 警察官は書類を調べ、容疑者の面会室へと案内する。 待つこと十分。 待合室のドアが開くと 「勝来姐さん！」 梅乃と小夜が声を掛ける。 勝来の顔は疲れていた。 元々が細い顔立ちだが、更に痩せた印象だった。 「大丈夫ですか？ ここではどんな事を……？」 小夜が訊くと、勝来は下を向きながら着物の袖をまくる。 そこには無数のアザが出て来た。 梅乃は警察官を見る。 警察官は普通の顔をして勝来を見ていた。 （拷問は当たり前ってことか…… 戦争も同じ、官と呼ばれる者が正義なんだろうな……） 梅乃は黙って警察官を睨む。 「姐さん…… これ、着替えです」 小夜が勝来に着替えを渡す。 「ありがとね」 勝来が受け取ると 「ここで着替えなさい」 警察官が言う。 「ここで？ なら、しばし出ておくんなんし……」 「貴様は容疑者だぞ！ 犯罪人をそのまま置いておけるか！ 早く脱げ」 警察官は悪びれもなく叫ぶ。 勝来は数秒、下を向き “シュ…… ” 帯
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百九話 伝統
第 百九話 伝統 秋になり、外は冷え込んでいた。 そこに二人の女が運ばれてくる。 「早く歩くんだよ！」 縄で縛られ、声も出せないように猿ぐつわをされていた。 これは吉原伝統の拷問である。 中見世の裏側、客も滅多に歩かない場所に大きな木がある。 そこには縄が掛けてあり、女を木に縛っていく。 「それで、誰に言われてやったんだい？」 三原屋の妓女が聞くが、勝来を襲った女たちは答えない。 すると “バシャッ―” 二人の妓女に水を掛ける。 秋が深まり空気が冷えて来た頃には水の冷たさが刺さってくる。。 「早く吐きな！ これならどうだい？」 三原屋の妓女が棒を持ち、女たちを叩く。 江戸時代から昔、遊郭では足抜けが多かった。 会所の者が捕まえては妓楼に戻し、その後は三日間の折檻が続いたと言われている。 真冬であれば水を掛け、棒で叩くのは当たり前である。 折檻で死んでいく妓女も少なくなかった。 これは吉原だけでなく、日本の遊郭のしきたりのようなものだった。 今回は花魁への襲撃という悪事に対しての折檻ということになる。 しばらくの折檻が続き、黙ったまま采と洋蘭が見届けていると 「お婆、そのへんで……」 梅乃が止めに入る。 「何を言ってるんだい！ 勝来が襲われたんだ。 こんなもんじゃ済まないんだよ」 采の目が厳しくなると、隣の洋蘭が何度も頷く。 厳しかった時代を過ごした二人には当たり前のことだったようだ。
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百八話 影踏み
第 百八話 影踏み勝来が引手茶屋から戻ってくると、三原屋では緊張が走った。それは勝来から溢れ出てくる気だ。 顔つきが険しく張った肩、そして普段なら静かで上品に歩くのが勝来なのだが……（間違いなく怒ってる……） 誰もが分かる雰囲気だった。「では、コチラでありんす……」 客を案内する勝来の表情は、表向きは笑顔だが普段から接している者には分かりやすかった。酒宴が始まると勝来は笑顔で接客するも「勝来さん？ どうかしました？」 客も異変に気づく。「いいえ、何でもございませんよ……」 素っ気ない対応をすると客は黙ってしまう。「小夜、古峰～」 梅乃が二人を呼ぶ。「梅乃、どうしたの？」「勝来姐さん、戻ってきてから変だった…… 二人で宴席に入って見てきてくれない？」梅乃は遣り手の席から指示をする。 しっかり女将の代行が出来るようになっていた。“スッ――” 小夜が静かに襖を開ける。 客は困惑した表情で勝来に酒を注いでいた。「どうしたんだい？ この宴席にお前達が来る所じゃないよ」勝来が厳しめの目で言うと「はい。 しかし、梅乃から言われまして……」「……」
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百七話 華の乱
第 百七話 華の乱 東京や九州で士族の乱が勃発し、日本全体の経済が低迷していく。 明治政府に反対する者が出る事で経済は軍事に偏り、その他の流通が停まってしまった。 その為に不景気になり、吉原に顔を出していた富裕層の数も減り、どこの妓楼も苦しい状態となっていった。 「なんだか、あの頃みたくなってきたね……」 采がキセルを吹かせながらボヤいていると 「私が三原屋《ここ》に来た頃でしょうか……」 隣で片山が頷いている。 片山は戊辰戦争の時に上野で戦った彰義隊の一人だった。 「お前、武士として戦っていて怖くなかったのかい？」 「あの時は夢中でしたから…… 仲間の為にとか、幕府への忠義が優先でしたので……」 上野戦争で怪我をして吉原大門の前で倒れていた片山を玉芳が助けたのが出会いだった。 戦争が終わり、義理堅い片山は三原屋で働くようになったのだ。 「こういう時は急に変な事が起きるからね。 注意しとくんだよ」 采は、不景気になると吉原が騒がしくなるのを知っている。 情報に敏感になる必要があった。 梅乃は朝から香梅楼に出向いていた。 良くしてくれる妓楼に挨拶をする。 これまた義理堅い梅乃である。 「おはようございます♪」 香梅楼は小見世であり、いきなり中に入っていくほど大きな見世ではない。 玄関から大声を出し、妓女が出てくるのを待っている。 「梅乃じゃない…… 久しぶりだね」 香梅楼の妓女が喜んでいると 「お久しぶりです」 梅乃は
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百六話 梅乃と梅乃
第 百六話 梅乃と梅乃 明治九年、秋。 東京での反政府勢力の討伐が完了した。 東京には大きな勢力はなく、士族や華族などが結成した小組織が騒ぎ出したことを近衛師団が鎮圧したのである。「大木様、お疲れさまでした」 梅乃がニコッと微笑むと「うん、梅乃ちゃんもご苦労だった」 大木は梅乃の頭を撫でる。近衛師団が鎮圧したが、その前に出ていった兵士の負傷者が多く出た。 どの救護所にも多くの犠牲者が溢れている。 「三原さん…… そちらに負傷兵を回せますか？」 医学生が大声で梅乃に訊く。 「はい、連れてこられますか？」 梅乃も手当てをしながら返事をする。 梅乃が手当てをする場所に仲間の兵士が肩を貸し連れてくる。 「すまん、嬢ちゃん…… よろしく頼む」 兵士が仲間を横にすると （これは……） 梅乃が息を飲む。 負傷した兵士は、出血が酷く顔が青かった。 梅乃が立ち上がり、宿舎のベッドの空きを確認するが （一杯か…… 誰かを出せるかな……？） 梅乃は一人ひとりの状態を確認していく。 「みんな起こせる状態じゃないな……」 そして困った顔をして現場に戻ってくると 「どうだい？ 診れそうかい？」 仲間の兵士が訊く。 「どの寝所も埋まっていますが、私の場所なら……」 覚悟を決めた梅乃は、自身が寝ている場所を提供する。 「すまない…… アンタ、本当に噂通り『白衣の天使』なんだな」 初めて聞いた言葉に 「天使？」 頬を赤らめ、照れる梅乃であった。 「こちらへ……」 梅乃が案内すると、負傷した兵士が小声で言う。 「俺はいいから、他のヤツを……」 それを聞いた梅乃は 「優先順位は私が決めます。 今は横になっておくんなんし……」 つい、使い慣れた郭言葉を出してしまうと 「アンタ…… その言葉は？」 「私の故郷は吉原でありんす。 大見世、三原屋がありますので元気になったら寄っておくんなんし……」 梅乃が微笑むと、怪我をした兵士が笑顔になっていく。 （なんて娘なんだ……） 他の兵士も唖然とし、治療に入る梅乃を見つめていた。 梅乃が治療を進めていくと、手が止まってしまう。 （出血が酷い…… 確か先生が言っていたのは血液には型があって、それに一致しない血液を入れた場合は死んでしまう…… だけど、血を入れないと このままじゃ……） 梅乃は悩
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第十五話 恋慕
第十五話 恋慕《れんぼ》秋になり、人肌恋しい季節になってきた。これは現代でも変わらないことであろう。「なんか、このままも寂しいわよね……」 と、ある妓女が言う。「このままって？」 「この仕事をして、年季が明けても身請けもなく、最後は河岸見世とか……」多くの妓女の悩みでもある。妓女が身請けをされるのは、花魁クラスである。 稀に中級妓女でも身請けはあるが、ほんの一握りの話しである。この時代にマッチングアプリなんていうものは無く、心を満たされる妓女は、ほぼ存在しない。妓女を身請けするというのは、男性にとっても莫大な金が必要となる。ここで妓女を指名するのは金持ちでも妻帯者が多
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第十四話 先制攻撃
第十四話 先制攻撃「お前、何を言っているんだい？」 采が驚いている。「いえ、なんとなく言っただけですが……すみません」 梅乃は、しきりに謝っていた。 采は無言で、そろばん弾きをしていた。「んっ？ これは……」 （これは正解かもしれないね……あの子、なんていう事を言いだしたんだ……） その後、三原屋は薬屋を呼んでいた。 「この人数をですね……かしこまりました」 薬屋は頭を下げて、見世を後にしていった。 「ま、まさかお婆……」 梅乃は驚き、采の元へ歩み寄った。 「お前が言ったんじゃないか……」 采はキセルに火をつけた。 梅乃は、こんな事態になると思わなかったが、これは良い
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第十三話 忍び寄る猛威
第十三話 忍び寄る猛威三原屋が勝来をトップに据えて三か月。段々と勝来も、自分の立ち位置に慣れてきた頃である。「えっ？ 私が？」 菖蒲は驚いていた。菖蒲は中級妓女として二階の部屋を使わせてもらうようになった。つまり出世である。夜の営みなどがある場合は、下女であれば金額も安いため 大座敷にパーテーションを立てての行為であり、横の営みなどが丸聞こえである。しかし、恥ずかしいなどとは言っていられない。 とにかく稼がないといけない立場である。今回、菖蒲が中級妓女になり、二階の部屋が徐々に埋まってきた。これは酒宴の間を含む、部屋数が限られるからだ。ここで、二階を使うのが勝来、信
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第十二話 勝来
第十二話 勝来玉菊灯篭が始まり、二日目。「おはようございます」 今日は梅乃より小夜が早起きをしていた。「なんだ、今日は小夜の方が早いんだな」 片山は、掃除をしながら小夜と話していた。「えへへ～ 潤さんこそ、いつも早いですよね♪」 小夜は片山からホウキを受け取り、外を掃いていた。そして誰もが待っていた時間、朝食である。「モグモグ」 小さな音で細かく噛んで食べる小夜に対し、 「ガッ ガッ」と口に流し込んで食べているのが梅乃である。性格も反対である。 オドオドしている小夜に対し、正面から当たっていく梅乃。 そんな二人だが仲がいい。これは “人の法則 ” と、言うのであろうか。
